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標 題: [科學人][發燒新鮮事] 失衡的亞馬遜雨林
發信站: 政大狂狷年少 (04/07/05 11:18:27 Thu)

失衡的亞馬遜雨林 < 摘自科學人雜誌 2005年3月號 >

偶發的氣候異常,可能導致部份亞馬遜雨林變為莽原。

撰文╱安吉羅(Claudio Angelo) < 巴西科學記者 >
翻譯陳儀蓁

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只要稍微溫暖一點、再加上些許肥料,一株弱不禁風的植物就可以強壯茂盛
起來。但是所有植物都一樣,要是少了水份,其他一切形同虛設。最近的研究
顯示,面積等同於西歐大小的亞馬遜雨林,其中有不少地區可能會轉變為乾燥
的莽原(savanna),而且就算氣候恢復正常,也沒辦法回復到原本的樣貌。


http://www.sciam.com.tw/news/images/20050301-1.jpg
乾旱來襲:由於持續不斷的氣候變遷加上森林砍伐,於巴
西中部常見的「賽拉多」莽原,可能會出現在亞馬遜森林。


「亞馬遜地區大尺度生物圈與大氣圈試驗」是目前在熱帶生態系進行的最大
型研究計畫,科學家根據他們最新的研究結果,做出了上述令人擔憂的預測。
此計畫由巴西政府、美國航太總署以及歐盟贊助,自1999年起開始執行至今,
已經聚集了約800位科學家,使用滿載儀器的觀測塔、飛機和人造衛星,共同
探測這塊佔地達 600萬平方公里的叢林,以了解其運作機制。


要完全了解這個龐大的生態系,還有很長一段路要走,但是目前累積的資料,
已經足夠讓科學家判斷亞馬遜雨林的生態系,在面對全球暖化、二氧化碳(可
促進植物生長)濃度增加時,會發生什麼樣的變化。而其中兩項研究更指出,
這片森林的東部和南部,有可能會轉變為莽原。


森林砍伐是造成轉變的重要因素,像是在亞馬遜森林東部,本來就比其他地
方乾燥,現在伐木又使當地生態系氣候更不穩定。當地的植物原本會藉由蒸發
和蒸散作用循環水份,達到維持該地區濕度的效果。但是自從這些植物消失以
後,乾季就變長了,平均溫度也開始上升。


土地利用方式的改變,也會間接使森林變得乾燥,雨雲物理性質的轉變就是
一例。巴西國家太空研究院的物理學家迪雅斯(Maria Assuncao de Silva D-
ias)和聖保羅大學的阿爾塔奧(Paulo Artaxo)所主持的的研究團隊,就進
行一連串的試驗。他們在森林火災發生時,讓飛機駛過煙霧瀰漫的區域,然後
發現這些煙霧會抑制大水滴的形成,因而使得雲無法造雨。


巴西國家太空研究院的首席科學家、氣候學家諾布爾(Carlos A. Nobre),
將砍伐森林、全球暖化這兩個影響因子,與植被轉變因子結合在一起,並使用
標準的全球環流模式,進行電腦模擬運算。他的預測模型顯示到了2100年,亞
馬遜雨林有60%會轉變為「賽拉多」(cerrado)這種遍佈於巴西中部的疏林
莽原,而這種地表的轉變是很難復原的。諾布爾說:「我們正迫使森林系統必
須建立新的平衡。」


全球暖化效應的本身,是很難加以闡明的,不過美國哈佛大學的大氣科學家
渥夫希(Steven C. Wofsy)和他的工作團隊,想出了一個新方法,來推估氣
候變遷對森林現狀的影響。他們把重點放在發生氣候異常的可能性上,譬如不
正常的乾旱,然後把這些資料,與亞馬遜中部、巴西巴拉省境內塔帕若斯國家
森林(Tapajos National Forest)中,乾旱敏感植群的野外觀察記錄放在一
起比對,接著用電腦模型模擬出橫跨2500年的生態系走向。他們發現,如果每
100年內的乾季時間在33年以上,就會形成「賽拉多」莽原。渥夫希工作團隊
的成員胡蒂拉(Lucy Hutyra)下結論道:「結果就是:莽原會將亞馬遜雨林
一分為二。」


胡蒂拉說,這其中所透露出的訊息就是,異常氣候現象所代表的意義要比一
般情況來得重要。就全球變遷的角度來看,溫度上升時,亞馬遜森林的生態系
可能不會出現受干擾的跡象。但是就數百年的長時間來看,亞馬遜森林中像塔
帕若斯這類的地區,就對環境變遷十分敏感。「那裡的枯木和乾材很多,隨時
都可能發生火災。」渥夫希解釋道:「假設10~20年間都平安無事,接著發生
乾季過長的情形,然後發生火災,如果火災不太嚴重,森林會復原,然而火災
如果在15~25年內再度發生,那麼一切的一切就沒有回頭路可走了。」


------------------------------------------------------- 完 ---------------


【欲閱讀完整全文,請參閱2005年3月號「失衡的亞馬遜雨林」一文。】


http://www.sciam.com.tw/news/newsshow.asp?FDocNo=639&CL=15


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